El colesterol
Es una sustancia grasa que se encuentra en las
membranas de muchas células animales y en el plasma sanguíneo. Tiene
desventajas, por las enfermedades que puede llegar a causar, pero
también es una sustancia imprescindible para el organismo presente en
las grasas animales, puede proceder de dos fuentes:
- Colesterol exógeno: es aportado por los alimentos de origen animal.
- Colesterol endógeno: se forma en el hígado.
El organismo es capaz de sintetizar el colesterol pero también va a depender mucho de los hábitos alimenticios, genética y del ejercicio físico que se practique.
Es esencial para la digestión de las grasas y a partir de él se forman las hormonas sexuales y tiroideas. Se conocen dos tipos de colesterol
- De baja densidad (LDL): se encargan de transportar nuevo colesterol desde el hígado a todas las células de nuestro organismo.
- De alta densidad (HDL): recogen el colesterol no utilizado y lo devuelve al hígado para su almacenamiento o excreción al exterior a través de la bilis.
Según esta interacción podemos hablar de dos tipos de colesterol:
- Colesterol malo: el colesterol al unirse a la partícula LDL se deposita en la pared de las arterias y forma las placas de ateroma.
- Colesterol bueno: el colesterol al unirse a la partícula HDL transporta el exceso de colesterol de nuevo al hígado para que sea destruido.